學校源于1917年南京高等師范學校開設的商科,是中國人自主創(chuàng)辦的第一所研究商學的高等學府。1921年商科擴充改組并遷址上海,成立國立東南大學分設上海商科大學。此后歷經(jīng)國立中央大學商學院等階段,1932年獨立建校,定名為國立上海商學院。1950年更名為上海財政經(jīng)濟學院。1960年更名為上海財經(jīng)學院。1985年更名為上海財經(jīng)大學。2000年,學校由財政部劃歸教育部領導。