從美國名牌高校畢業(yè)，你能掙多少錢？

對于未來的學生可以在就業(yè)市場上賺到多少錢，院校提供的信息非常少，一部分原因是院校也許不希望別人知道這些信息，還有部分原因在于收集這些信息并不容易，成本又高。院校擅于聯(lián)系富有的校友為母校捐款，但賺錢少的校友不僅難于查找，而且這么做的效益也不高。

上周六，美國聯(lián)邦政府解決了這個問題：他們公布了大量新數(shù)據(jù)，詳細列出了美國幾乎所有學院和大學的學生收入。聯(lián)邦政府沒有費心去給院校的質量評級，而是把聯(lián)邦學生資助體系和聯(lián)邦納稅申報系統(tǒng)的數(shù)據(jù)進行了匹配。這樣一來，教育部就計算出了在2001年和2002年進入各所院校的學生，在10年后賺了多少錢。
從表面上看，他們發(fā)現(xiàn)的趨勢并不出人意料——畢業(yè)于有錢的名牌大學的學生，收入比其他學生高。但越是深入研究這些數(shù)據(jù)，就越能清楚地看到，高等教育市場的風險變得何其巨大：學生們做出了代價高昂的重大選擇，卻并不一定能得到回報。
收入最高的學生來自全國知名的高校，這并不出人意料，包括哈佛大學、麻省理工學院、斯坦福大學，以及其他幾所經(jīng)常排在《美國新聞與世界報道》(U.S. News & World Report)排行榜前列的大學。最令人不安的數(shù)字，來自那些排名遠遠低于第一梯隊的院校。精英教育機構拉高了全國高校畢業(yè)生的總體平均收入。盡管大學畢業(yè)生的收入仍然遠超沒有讀過大學的人，但在一些院校，學生入學后10年的收入并不高。
教育部計算了各所院校年薪超過2.5萬美元（約合16萬元人民幣）的學生比例，2.5萬美元是高中畢業(yè)生通常的年薪水平。在數(shù)百所院校中，只有不到一半的學生在入學10年后，跨過了這道門檻。這些院校包括大量的理發(fā)學院、美容學校和營利性院校，它們的學生往往就業(yè)前景慘淡，背負了大筆債務。
但是，一些比較有名的院校也是如此。在佛蒙特州的本寧頓學院(Bennington College)，超過48%的學生在入學10年后，年收入低于2.5萬美元，四分之一低于1.06萬美元。在安南代爾哈得遜的巴德學院(Bard College)，學生的年收入中位數(shù)只有3.57萬美元。新墨西哥大學(University of New Mexico)的數(shù)字差不多也是一樣。
這些數(shù)據(jù)也顯示出，學生們?yōu)榱藫Q取畢業(yè)后的收入借了多少錢。雖然加州大學洛杉磯分校(UCLA)和賓夕法尼亞州立大學(Penn State)都是久負盛名的研究型公立大學，但前者近期畢業(yè)的學生所背負的債務，比賓州立少30%，而UCLA早些年畢業(yè)的學生，收入約比賓州立高30%。哈佛學生借的錢，不足布蘭迪斯大學學生的四分之一，收入?yún)s是后者的近兩倍。
從其他方面來看，收入并不均衡。每一所頂級高校在收入方面都存在性別差異。差異的大小相差懸殊。例如，在杜克大學，女性平均年收入9.31萬美元，而男性的薪水為12.3萬美元，兩者相差2.99萬美元。在普林斯頓大學，男性掙得更多，女性掙得更少，差距達到了4.77萬美元?？的螤柎髮W的女畢業(yè)生比耶魯大學的女畢業(yè)生掙得多。
單從經(jīng)濟角度定義高等教育，可能會加劇一些人所說的現(xiàn)代大學的公司化的情況。人們在大學里得到的，遠遠不僅是收入前景。他們還會學到怎樣做一個更好的公民、更好的人。世界需要精英學校涌現(xiàn)出的舞者、詩人，也需要未來的投資銀行家和科技創(chuàng)業(yè)者。
問題在于舞者和詩人需要支付的學費與其他人一樣多，而且在不斷上漲，雖然開設一個好的詩歌項目所必需成本，可能并不比以前多很多，而當時大學學費要低得多。你不能用公民責任感來償還助學貸款——只有錢才行。
大學可以通過為低收入學生按需提供經(jīng)濟支持，來減少他們的債務負擔和拖欠貸款的可能性，進而幫助改善這個問題。新的數(shù)據(jù)顯示，一些采取這種策略的大學，要比其他大學成功。
在辛辛那提大學(University of Cincinnati)，三分之一的低收入學生（來自年收入低于3萬美元的家庭）無法在畢業(yè)五年后償還助學貸款。在阿拉巴馬大學(University of Alabama)，這個比率約為四分之一；在底特律的韋恩州立大學(Wayne State University)，這個比率超過了40%。在營利性高校菲尼克斯大學(University of Phoenix)，將近三分之二的貧困學生無法償還貸款。
這些新的聯(lián)邦收入數(shù)據(jù)需要經(jīng)過一段時間才會影響到高校聲譽的復雜系統(tǒng)，這樣的評價體系仍然主導著高等教育市場。但這個新指標終究會成為人們評價各種大學時，總會參考的一個因素。