自從來了溫哥華，英語快被我整不會了

我，出國前在外企工作小20年，工作語言英語為主。十年前來到溫哥華，英語卻眼看就要廢了。

自助結(jié)帳，我堅持的和英語近距離接觸的手段之一，被周到的雜貨店收銀系統(tǒng)沒收了。你不需要知道這個菜叫什么英文名字，你頂多需要知道它的英文頭字母，然后看圖選擇，點擊屏幕，系統(tǒng)體貼地說，過過過。

那天，我買了一根大白蘿卜，頂著綠瑩瑩的莖，甭提多新鮮水靈了。腦子一時短路，蘿卜的英文名叫什么來著？用余光一瞥，后面排隊的人那么老多，壓力太大了，那也不能現(xiàn)查字典，顯得我多菜呀。

其實，中年老阿姨，在華人遍地的列治文，不會英語太自然了。不行，好歹也是學了十多年英語的人，我要保持我可憐的一點自尊，不能看手機。腦袋中有兩個我，在激烈辯論。

我自作聰明地想到“radish”，這詞好像和我很熟的樣子。在屏幕上一通亂敲，系統(tǒng)冷冷地看著我，圖畫里并沒有大白的身影。我又靈光乍現(xiàn)，白蘿卜在日語里叫作“大根”，再試試字母D？系統(tǒng)懶洋洋地不配合。

工作人員眼明腳快，走過來輕聲說，這個就叫“Lobok”。我于是做恍然大悟后知后覺狀，學語言文學的，聯(lián)想能力還有殘存的一丟丟，敢情就是把粵語的發(fā)音直接換做音標寫在上頭了唄。

在大溫地區(qū)生活，英語可以不會，粵語的基礎(chǔ)要打好呀。

葉菜類都叫做 “choy”，白菜——“bok choy”，莧菜——“han choy”（僅舉兩例我喜歡的）。炒面，著名東方快餐食品，和西人解釋“fried noodles”，你只能看到禮貌而茫然的臉，一說“chow mein”，“噢”，對方長吸一口氣，臉上一秒放松。

粵語我不會，十年來一直頑固地拒絕學習。加拿大是英語國家，我只想保持我的英語水平不掉隊。

很樸素的愿望。可是，好難呀！

我去銀行辦事，主動出擊，用我的洋涇浜英語。大概聽我主謂賓用得太完整，仿佛從書本上摘抄的，柜臺里的那位大姐開口說了普通話，港普味兒的。好吧，看在后面排隊的人那么多，放過這一次。

大姐的素質(zhì)太高，有過目不忘的本事似的。第二次再去，笑臉相迎，港普主動出擊。可恨母語的力量實在強大，腦子不帶拐彎地，直接用普通話，愉快地回應(yīng)了過去，順帶展示了一下帶東北味兒的京腔。

再再再去銀行，柜臺那邊一水兒的中國面孔，連港普都聽不見了。有幾次，我固執(zhí)地用英語輸出，用英語作答，然后，仿佛兩個社恐見面，周圍都是低氣壓。

在工作場合，我的洋涇浜英語也長板變短板。

公司是西人開的，起初就我一個中國人。如同漢語有方言，南方人北方人各帶口音，本地人說英語也各有各的口音。

最初那幾年，我仿佛在進行實時的聽力和口語測試。經(jīng)理說話好像含著一口水，一句話總要吞下半句。她還喜歡夾帶大量的俚語，這是書本都學不著的啊。姐姐，你慢點說，我先拿個本記一下？可是因為還不熟，我不好一遍一遍地求她原諒再說一次，只好常常露出外交官般的微笑，假裝聽懂了，蒙混過關(guān)。

要寫電郵了。這我熟啊，以前常用繞來繞去的歐式英語，來展現(xiàn)我語言專業(yè)的優(yōu)勢。寫了半天，對方用輕飄飄的兩個字 “收到，謝謝”終結(jié)了我長長的郵件。郁悶?zāi)模〗?jīng)理寬慰我，你的英語很正式，很書面，委婉地告訴我，其實用不著這樣。我在心里將這個鍋，默默甩給了中學英語老師，和當年的頂頭上司。

從此，我暗暗發(fā)誓，要學會本地人四兩撥千斤的口語式電郵。斷句？語法？哪管那么多，反正我也不用再考雅思。也不敢考了。

很多時候，你以為復(fù)雜的，其實本不復(fù)雜。

見面打招呼，西人總是熱情地說，how are you? 好不容易克制住了隨口說出“Fine，thank you, and you?”教科書般應(yīng)答的沖動，但應(yīng)該怎么回復(fù)呢？哦，依稀記得以前的外國同事常常回答，Pretty good. How about you?

啊，恭喜我自己。答對了！

后來發(fā)現(xiàn)，西人其實就是走個形式。問個how are you，你還沒開口呢，他就一并幫你回答了，good, good。哈，還可以這么偷懶，學會了。下回，我也how are you? Good, good。

千萬不能一本正經(jīng)地回答，“不太好，我前兩天感冒了?！边@種老實話，只限于關(guān)系特別密切的朋友。突然想起《不見不散》里葛優(yōu)教外國人學漢語 ：“吃了嗎？” “沒吃呢?！薄皼]吃就回家吃去吧”。會讓人笑死。

有時候呢，你以為簡單的，其實也不簡單。

有太多的詞匯，本來并不難，但可能一輩子都用不上，如果你沒碰到使用的場合。我要訂辦公用品了，看著不同的顏色犯了難，怎么網(wǎng)上就是找不到呢？經(jīng)理過來指點，哦，原來，藍色不是blue，而是 Navy （深藍），粉色不是pink，而是magenta （洋紅），還有還有呢，紫色不說purple，而要叫做burgundy（深紫色）。

胸悶了半天。后來想想，既然我們老祖宗能發(fā)明：湛藍、蔚藍、寶藍、藏藍、靛青……想到外國人考HSK漢語水平考試的艱難，來而不往非禮也，我也就瞬間原諒了他們。

有時候，有客戶打電話進來，中國味兒的英語，broken English。經(jīng)理聽不明白，就甩給我。我突然身價倍增的感覺，于是愉快地與對方交談。哈，揚眉吐氣，還換來客戶的感激，和經(jīng)理的感謝。

不過，練習英語的動力一而再再而三被打壓。在英語快被忘記光了的時候，去圖書館借幾本書，速速看完，又一頭沉浸在短視頻和中文肥皂劇中。自欺欺人的模式開啟得快，結(jié)束得更快。

無處不在的中文標識

離開讓人尷尬的上班8小時，姐又變得自信從容。這里到處都是中文的標識和牌子。你想看英語的？估計只能回家看電視了。想偷懶？哦，太容易了。電視里到處都是中文節(jié)目。英文節(jié)目，也都有中文字幕。你心里怎么想的，大數(shù)據(jù)和算法都提前替你想到了。

你再看，城里的那么多中國人，英語一句不會的有的是，人家不還高高興興地生活，快快樂樂地享受？是的呢，多元化城市也不是浪得虛名。對待移民，寬容、體諒，都稱得上寵溺了。

身在華人比例最大的北美城市，圈子，就這么大，生活就那點事，遇到的，就那些人。日子呢，就在不動聲色中慢慢消磨過去。我的英語水平在原地踏步中眼看著節(jié)節(jié)敗退，就像不斷增長的年齡，和鬢角不斷加添的白發(fā)，想要改變，卻無能為力。

再這么蹉（得）跎（意）下去，英語可能真的被我整不會了。當初興致勃勃地出了國，以為自己好歹可以在英語的國沉浸式生活的人，誰又能猜到這樣的結(jié)局？