魏源和嚴復作為中國近代的思想家,他們的思想有很多相同的地方,也有很多不同的地方:例如他們都主張向西方國家學習,但是他們對學習西方的內(nèi)容不一樣,魏源作為地主階級知識分子,他的“師夷長技以制夷”的思想側重于學習西方的軍事和科學技術,而嚴復作為資產(chǎn)階級啟蒙思想家他的“世道必進,后勝于今”思想則側重于學習西方的先進政治制度。
兩位思想家是近代主張學習西方長處來抵抗外國侵略、挽救民族危亡的愛國思想家,其主張雖符合時代的發(fā)展,但是他們的思想經(jīng)過洋務運動和戊戌變法證明,他們的救國道路在當時的社會條件下,是行不通的。