我們對(duì)美國(guó)教育的誤讀

近年來(lái)，許多人出于對(duì)國(guó)內(nèi)教育的失望，把目光投向外部，非常推崇國(guó)外特別是美國(guó)的教育，經(jīng)常建議用美國(guó)的教育模式取代現(xiàn)行的教育模式。這本來(lái)無(wú)可厚非。每一個(gè)國(guó)家的教育都有自己的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)，都有值得他人學(xué)習(xí)借鑒的地方。自二戰(zhàn)以來(lái)，美國(guó)的教育成功取代歐洲，達(dá)到了輝煌的頂點(diǎn)，吸引了全世界的優(yōu)秀學(xué)生，自有其非比尋常之處。但我認(rèn)為，推崇應(yīng)當(dāng)建立在真實(shí)了解的基礎(chǔ)上，借鑒必須依賴于本國(guó)具體國(guó)情。否則，單純盲目的移植必然會(huì)導(dǎo)致南桔北枳，而且會(huì)喪失寶貴的時(shí)間和信心。在我看來(lái)，我們對(duì)于美國(guó)教育還存在諸多誤讀之處。我不是研究美國(guó)教育問(wèn)題的專家，錯(cuò)誤之處還望有識(shí)者批評(píng)指正。
第一種常見(jiàn)的誤讀是，美國(guó)的學(xué)生不太用功讀書，而我們的學(xué)生都是書呆子。據(jù)說(shuō)，有些人去美國(guó)的中學(xué)轉(zhuǎn)了一圈，得出結(jié)論說(shuō)，美國(guó)的教育是快樂(lè)教育，學(xué)生不做作業(yè)，課業(yè)負(fù)擔(dān)很輕。而我們的學(xué)生課業(yè)負(fù)擔(dān)太重，每天睡眠嚴(yán)重不足，導(dǎo)致學(xué)生的創(chuàng)新能力下降。因此，中國(guó)的中小學(xué)應(yīng)當(dāng)盡可能地減少學(xué)習(xí)時(shí)間，難度應(yīng)當(dāng)盡可能低，課本應(yīng)當(dāng)盡可能薄。盡管我不懂基礎(chǔ)教育，但我卻接受過(guò)基礎(chǔ)教育，我總覺(jué)得這個(gè)結(jié)論違背了基本的常識(shí)。我們每個(gè)人很小的時(shí)候都知道“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)”的道理，沒(méi)有人能輕輕松松成功。世界上怎么可能有付出很少卻收獲很多的事情呢？天上怎么可能白白掉餡餅?zāi)?？這不符合常理。后來(lái)經(jīng)過(guò)實(shí)地考察，我發(fā)現(xiàn)了其中的奧秘：美國(guó)的學(xué)校分為私立和公立兩種。在最好的私立學(xué)校，學(xué)生學(xué)習(xí)的辛苦程度一點(diǎn)也不比中國(guó)學(xué)生輕，他們每天也只能睡五六個(gè)小時(shí)。學(xué)校里的競(jìng)爭(zhēng)一樣很激烈。但是質(zhì)量比較差的公立學(xué)校就完全不同。那里的學(xué)生是比較輕松的，競(jìng)爭(zhēng)壓力也不大?？磥?lái)，有些人考察的可能只是美國(guó)的公立學(xué)校，就匆忙得出了片面的結(jié)論。但我想，總不能讓中國(guó)最好的中學(xué)去和美國(guó)比較差的中學(xué)去比較吧？我們還是應(yīng)該和他們最好的中學(xué)競(jìng)爭(zhēng)。此外，美國(guó)小學(xué)的課本并不薄。他們的文學(xué)、歷史課本都很厚，有些也很難，但學(xué)生打下了非常堅(jiān)實(shí)的人文基礎(chǔ)。順便說(shuō)一句，所謂“快樂(lè)教育”，我很懷疑這是美國(guó)人故意放的煙霧彈，麻痹你們，讓你們的孩子都不學(xué)習(xí)，他卻在那兒拼命學(xué)，這樣他當(dāng)然就能永葆競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)了。但愿我不是以小人之心度君子之腹。最近日本政府已經(jīng)意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題。日本首相安倍晉三提出本屆政府最大的課題是重建日本教育，要求中止已進(jìn)行十年的“快樂(lè)教育”，給日本小孩增壓，增強(qiáng)他們?cè)谖磥?lái)的全球競(jìng)爭(zhēng)力，特別是和中韓學(xué)生的競(jìng)爭(zhēng)。這未必不是看問(wèn)題的一個(gè)角度。
第二種誤讀是，美國(guó)大學(xué)招生不看重學(xué)生成績(jī)，看重的是綜合素質(zhì)。有人為了證明這一點(diǎn)，舉出哈佛大學(xué)等世界一流大學(xué)拒絕多位SAT、ACT成績(jī)滿分的申請(qǐng)者的例子，當(dāng)然其中包括了許多中國(guó)學(xué)生。也有人舉出耶魯大學(xué)招收的中國(guó)學(xué)生成績(jī)并不高的例子，以此說(shuō)明美國(guó)大學(xué)對(duì)成績(jī)是多么的不重視。在我看來(lái)，“美國(guó)大學(xué)招生不看重學(xué)生成績(jī)，看重的是綜合素質(zhì)”這句話的后半句是對(duì)的，但前半句是錯(cuò)的。事實(shí)上，美國(guó)大學(xué)招生時(shí)非?？粗爻煽?jī)，只不過(guò)他們看重的是學(xué)生在中學(xué)平時(shí)的多次學(xué)習(xí)成績(jī)，而不是SAT、ACT一次的成績(jī)而已。以美國(guó)最好的私立大學(xué)斯坦福大學(xué)和最好的公立大學(xué)加州大學(xué)伯克利分校為例，他們錄取時(shí)最重視的是申請(qǐng)者在中學(xué)的GPA以及AP課程的成績(jī)，SAT、ACT的成績(jī)只是作為其中的一項(xiàng)指標(biāo)參考而已。這是因?yàn)?，美?guó)大學(xué)招生實(shí)行的是申請(qǐng)制。他們并沒(méi)有一個(gè)和中國(guó)的高考制度相類似的全國(guó)性考試，也不會(huì)依據(jù)這一考試的成績(jī)?nèi)ヤ浫W(xué)生。從歷史上看，SAT和ACT是有人（而且是私人機(jī)構(gòu)）先組織了一個(gè)考試，慢慢地各個(gè)大學(xué)開始認(rèn)可這個(gè)成績(jī)，逐步推廣開的。事實(shí)上，在很長(zhǎng)一段時(shí)期，SAT和ACT幾乎是無(wú)人問(wèn)津的，它和中國(guó)的高考制度完全不同。中國(guó)實(shí)行的是全國(guó)高考下的統(tǒng)一錄取制度。從形式上看，它特別像中國(guó)古代的科舉——老百姓也是這么看待的——所以高考成績(jī)?cè)谥袊?guó)高校招生中才會(huì)成為唯一的錄取依據(jù)。
第三種誤讀是美國(guó)的教育很公平。有人認(rèn)為，美國(guó)的大學(xué)招生不分種族、民族、膚色，家庭經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生也能獲得高額獎(jiǎng)學(xué)金完成學(xué)業(yè)，體現(xiàn)了公平和正義。這完全是不了解美國(guó)的歷史文化和社會(huì)背景得出的片面認(rèn)識(shí)。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，經(jīng)過(guò)一百多年的抗?fàn)?，美?guó)的少數(shù)民族，特別是黑人，贏得了平等受教育的權(quán)利，這是美國(guó)教育史上的一個(gè)重要進(jìn)步。但是大家千萬(wàn)不要忘了，美國(guó)社會(huì)是一個(gè)金錢至上的社會(huì)，也是一個(gè)視不平等為當(dāng)然的社會(huì)。在教育領(lǐng)域尤其如此。美國(guó)人認(rèn)為，稀缺的優(yōu)質(zhì)教育資源應(yīng)當(dāng)由那些社會(huì)地位高，家庭經(jīng)濟(jì)好的學(xué)生獲得，一方面是因?yàn)樗麄兡軌蛑Ц兜闷鸶甙簩W(xué)費(fèi)，另一方面，這些學(xué)生先天稟賦條件比較好，受教育程度高，畢業(yè)后有父母和家族的關(guān)照，也更容易在社會(huì)上取得成功，既說(shuō)明了教育的質(zhì)量，也可以更好地回饋母校。但是，這種家庭出生的孩子普遍都有一個(gè)毛?。喝狈τ?yàn)樗ㄋ┮呀?jīng)什么都有了。為了讓他們有足夠的動(dòng)力迎接挑戰(zhàn)，必須有另外一些家境貧寒的人來(lái)刺激他們。出于這個(gè)目的，私立大學(xué)在有限的招生計(jì)劃中拿出一部分招生名額，并提供獎(jiǎng)學(xué)金，為家境貧寒但非常優(yōu)秀的學(xué)生提供財(cái)務(wù)資助。這些學(xué)生的智商很高，普遍具有堅(jiān)韌不拔的毅力和希望出人頭地的決心，他們會(huì)非常珍惜上帝賜給他們的機(jī)會(huì)，將來(lái)也有機(jī)會(huì)取得巨大的成功。更重要的是，他們的存在會(huì)激起那些家庭條件好的學(xué)生的挑戰(zhàn)欲望，迫使他們也加入到奮發(fā)向上的行列里來(lái)。這就是著名的“鯰魚效應(yīng)”——在一條鯰魚的刺激下，其他沙丁魚加速游動(dòng)，保持活力。一般說(shuō)來(lái)，家庭經(jīng)濟(jì)好的學(xué)生心胸比較寬廣，視野比較寬闊，但失之安逸；家庭經(jīng)濟(jì)差的學(xué)生視野比較狹窄，容易急功近利，但吃苦精神比較強(qiáng)。這兩類學(xué)生都能從對(duì)方身上學(xué)到自己所缺乏的東西。這才是美國(guó)大學(xué)特別強(qiáng)調(diào)生源多樣性的根本原因。生源多樣性固然有一定的科學(xué)道理，不同種族、不同民族、不同文化、不同背景的學(xué)生之間相互學(xué)習(xí)相互砥礪，促進(jìn)了跨文化交流和融合，的確有助于培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)新思維，提升人才培養(yǎng)質(zhì)量。但從根本上說(shuō)，生源多樣性是為富裕階層的教育提供服務(wù)的一種方式，是世界上最不公平的教育制度。自然，這樣的教育制度培養(yǎng)出來(lái)的人，在價(jià)值觀上也就符合美國(guó)有錢人的利益了。所以美國(guó)多位總統(tǒng)不尊重其他國(guó)家和民族的歷史和文化，在世界上推行霸權(quán)主義自有其教育制度上的緣由。當(dāng)然，這是美國(guó)私立大學(xué)的做法。對(duì)于公立大學(xué)來(lái)說(shuō)，它考慮的主要是公平問(wèn)題，也就是解決讓所有人有接受教育機(jī)會(huì)的問(wèn)題。教育質(zhì)量的問(wèn)題就退居次要地位了。這也是為什么美國(guó)頂尖的一流大學(xué)主要是私立而不是公立的原因。從這個(gè)角度出發(fā)，你可以很容易理解為什么耶魯大學(xué)在中國(guó)招收的學(xué)生成績(jī)不一定最高的原因。因?yàn)橐敶髮W(xué)已經(jīng)招收了美國(guó)本土成績(jī)最好的學(xué)生。它到中國(guó)來(lái)選的十個(gè)人也好，八個(gè)人也好，一定是美國(guó)學(xué)生最缺乏的那一類人。換句話說(shuō)，一定是最有特點(diǎn)的，最符合美國(guó)人需要的人。成績(jī)自然不需要最好的——它何必要不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)遙遠(yuǎn)的中國(guó)去尋找成績(jī)最好的學(xué)生呢？美國(guó)本土就有——當(dāng)然也不能低于耶魯?shù)娜雽W(xué)要求。
中國(guó)的教育問(wèn)題是世界上最復(fù)雜、最棘手的問(wèn)題。首先，它面臨的受教育群體太龐大，世界上任何一個(gè)國(guó)家都沒(méi)有像中國(guó)這樣面臨巨大的受教育人口壓力——每年參加高考的人數(shù)就超過(guò)了歐洲某些國(guó)家人口的總和。其次，中國(guó)的教育體制在“文革”階段基本上被摧毀了。所以改革開放以后，中國(guó)其他社會(huì)領(lǐng)域要么在改革，要么在開放，但教育領(lǐng)域面臨問(wèn)題的卻是重建（司法領(lǐng)域面臨也是類似問(wèn)題）。當(dāng)其他社會(huì)領(lǐng)域已經(jīng)按照社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的要求改得差不多的時(shí)候，教育的重建任務(wù)才基本完成（當(dāng)然也在邊重建邊改革）。這時(shí)候再去改革，難度可想而知。所以民眾現(xiàn)在對(duì)教育的意見(jiàn)很大，這并不奇怪。第三，中國(guó)人和美國(guó)人的教育觀不一樣。美國(guó)人的教育觀是通過(guò)教育做一個(gè)合格的社會(huì)公民，是一種公民教育。中國(guó)人的教育觀是通過(guò)教育改變命運(yùn)，出人頭地。他的目的性和功利性很強(qiáng)。所以中國(guó)人一方面特別強(qiáng)調(diào)受教育權(quán)利的公平——不患寡而患不均——這是中國(guó)傳統(tǒng)文化里根深蒂固的東西；另一方面，又特別強(qiáng)調(diào)教育質(zhì)量的差異和教育質(zhì)量的競(jìng)爭(zhēng)——只有我現(xiàn)在受的教育比你好，才能保證我將來(lái)在社會(huì)上比你強(qiáng)。這是一種相互矛盾的思維，但都是客觀存在的。這種歷史和文化是任何一個(gè)國(guó)家所沒(méi)有的。所以你看到，盡管教育部三令五申不許中小學(xué)假期補(bǔ)課，但中國(guó)的家長(zhǎng)在假期給孩子補(bǔ)的課最多；盡管教育專家反復(fù)勸說(shuō)不要拔苗助長(zhǎng)，但中國(guó)的家長(zhǎng)恨不得在胚胎形成之前就給肚皮注入最優(yōu)質(zhì)的教育資源，培養(yǎng)出世界上最完美的神童。所以我始終認(rèn)為，盲目地照搬美國(guó)的教育體制，一定會(huì)給中國(guó)教育帶來(lái)災(zāi)難性的后果。中國(guó)的教育問(wèn)題，必須由中國(guó)人站在中國(guó)的立場(chǎng)上，用中國(guó)人的思維去提出具有中國(guó)特色的解決辦法。正像重慶大學(xué)校長(zhǎng)林建華所說(shuō)，如果將來(lái)中國(guó)各領(lǐng)域的中堅(jiān)和領(lǐng)導(dǎo)主要在中國(guó)大學(xué)接受教育，雖然并不能證明我們的教育是成功的，至少是合格的。反之，如果他們中多數(shù)人都是在國(guó)外大學(xué)接受的教育，那么我們的教育就是可悲的。