留美常識(shí)——美國居住

眾所周知，許多美國人都樂意住到遠(yuǎn)離市中心的郊區(qū)去，而如今，他們正在往更遠(yuǎn)的地方搬。一夜之間，在鄉(xiāng)村的大片曠野上或是沙漠里，大型住宅區(qū)如雨后春筍般涌現(xiàn)這里是郊區(qū)的郊區(qū)。

這種新潮流的住宅區(qū)距最近的城市也有100公里，而且正在飛速擴(kuò)張。人們往往在這里居住，每天趕到大城市的郊區(qū)去工作，因?yàn)槊绹木蜆I(yè)崗位大部分都集中在城市的郊區(qū)。從上世紀(jì)90年代末起，越來越多的美國人選擇住在郊區(qū)而非在大城市的中心。在佐治亞州的亞特蘭大市，最近10年里人口只增加了2.2萬人，但在同一時(shí)期，位于該市郊區(qū)的住宅區(qū)卻迎來了210萬人。如今，這股人潮又在向著更遠(yuǎn)的地方涌動(dòng)。

美國的中產(chǎn)階級(jí)更喜歡居住在郊區(qū)。但隨著時(shí)間的推移，面積廣大的郊區(qū)也日益擁擠。所以，很多美國人開始選擇搬到人氣冷落的遠(yuǎn)郊、毗鄰城市的鄉(xiāng)村，甚至是沙漠。

中產(chǎn)階級(jí)家庭選擇在這種類似沙漠中綠洲的地方定居，是因?yàn)樗麄兿Ｍ麚碛懈訉挸ǖ姆课?，擁有更多的停車位。這在傳統(tǒng)意義上的郊區(qū)已經(jīng)變得不太現(xiàn)實(shí)：常住人口越來越多、越來越密集，房地產(chǎn)價(jià)格高得出奇，花同樣的錢可以在更遠(yuǎn)的地方買到兩倍面積的房子。

美國人的這一居住趨勢(shì)同巴西中產(chǎn)階級(jí)搬出城市的現(xiàn)象頗為相似。二者都是以改善生活為目的，區(qū)別在于，巴西城市中的犯罪率居高不下，有錢人期望能在遠(yuǎn)郊得到一片凈土，而美國城市犯罪率呈下降趨勢(shì)，美國人搬家只是為獲得更大的空間和更安寧的環(huán)境，當(dāng)然，價(jià)格因素也是一大誘惑。

實(shí)際上，隨著有軌電車的出現(xiàn)，美國民眾從城市中心搬往城市邊緣的趨勢(shì)從19世紀(jì)末便已經(jīng)開始，第二次世界大戰(zhàn)以后，這一趨勢(shì)更加明顯。直到前幾年，大部分居住在遠(yuǎn)郊住宅區(qū)的人還必須趕到市中心去上班，但現(xiàn)在情況有了改變。弗吉尼亞大學(xué)城市研究院的城市發(fā)展專家羅伯特·蘭說：90年代末期以來，美國90%的新建寫字樓是位于郊區(qū)的，因而住在遠(yuǎn)郊的居民不再非得每天趕到市里去上班，他們只需搭車去最近的郊縣即可。

不過住在郊區(qū)也帶來了一個(gè)令人意想不到的問題。居住區(qū)的配套服務(wù)設(shè)施完善，有超級(jí)市場(chǎng)、運(yùn)動(dòng)場(chǎng)甚至還有教堂，但這些設(shè)施之間的距離往往比較遠(yuǎn)，因此人們必須開車往來其間。馬里蘭大學(xué)去年對(duì)400個(gè)地區(qū)20萬人的一項(xiàng)調(diào)查表明，住得離商場(chǎng)越遠(yuǎn)，人們就越少徒步來往，也就越容易發(fā)胖。居住在遠(yuǎn)郊社區(qū)里的人比住在市中心的人更容易患肥胖病和高血壓。在波士頓市邊上的一個(gè)社區(qū)里，只有8%的人每天上下班步行或是搭乘公共交通工具。

大量城市居民搬遷到寧靜舒適的遠(yuǎn)郊，但這并未使城市中的住宅區(qū)人去樓空，只是改變了城市居民人口結(jié)構(gòu)。羅伯特·蘭說：城市生活正變得越來越不同于以往，現(xiàn)在選擇留在城市里的人大多是單身一族或是結(jié)了婚但沒有孩子的夫婦。這些居民看中的是城市生活的激情與節(jié)奏以及只有在城市里才能享受的休閑設(shè)施，比如酒吧、各式餐館和影院等。相比之下，有孩子的家庭則更愿意搬去遠(yuǎn)郊。

此外，如同城市里的各個(gè)街區(qū)一樣，遠(yuǎn)郊住宅區(qū)也已經(jīng)具備了自己獨(dú)有的文化和社會(huì)屬性。沿著一條街往前走，首先看到的可能是一遛嬉皮士風(fēng)格的房屋，接下來是豪華住宅群，而再往前走便有可能風(fēng)格大變，你有可能走進(jìn)亞裔移民和墨西哥移民的社區(qū)。