發(fā)布時(shí)間: 2024年12月30日 00:06
加州理工學(xué)院是一所以理工科稱霸全美的頂尖大學(xué)，美國三大理工學(xué)院之一，這里可能是全世界最“象牙塔”的地方——有著最高的人均科研經(jīng)費(fèi)，最高的師生比，最高的教師隊(duì)伍中院士、諾貝爾獎獲得者的比例。從無到有，從默默無聞到萬眾矚目，這所堅(jiān)持“小而精”的大學(xué)在一流學(xué)科的建設(shè)道路上走得似乎相當(dāng)順利。是什么造就了這所“迷你”大學(xué)的成功?打造一流的理工學(xué)科，加州理工學(xué)院的秘訣是啥?
擁有一支結(jié)構(gòu)合理、水平頂尖、國際影響力大的師資隊(duì)伍，聚集一批世界公認(rèn)的學(xué)術(shù)權(quán)威和大師，是加州理工學(xué)院創(chuàng)建一流學(xué)科的強(qiáng)有力保障。
20世紀(jì)初，加州理工學(xué)院是一所名不見經(jīng)傳的藝術(shù)和工藝學(xué)院，最初以手工訓(xùn)練為重心。20世紀(jì)20年代以后，加州理工學(xué)院把工作重點(diǎn)放在建設(shè)一流的師資隊(duì)伍上，制定了各種鼓勵研究與創(chuàng)造的獎勵制度，面向世界廣納名家大師來學(xué)校任教。
加州理工學(xué)院從芝加哥大學(xué)引進(jìn)了世界著名物理學(xué)家和教育家、諾貝爾物理學(xué)獎獲得者羅伯特·密立根擔(dān)任物理學(xué)學(xué)科帶頭人，邀請了前麻省理工學(xué)院院長、著名化學(xué)家阿瑟·諾伊斯加盟，在學(xué)校開辦了化學(xué)系，公開與麻省理工學(xué)院分庭抗禮?，F(xiàn)代航空航天工程學(xué)先驅(qū)西奧多·馮·卡門加入加州理工學(xué)院后，負(fù)責(zé)航空航天科學(xué)及古根海姆航空實(shí)驗(yàn)室的建設(shè)和研究，奠定了加州理工學(xué)院作為火箭科學(xué)的前沿中心之一的地位。天文學(xué)家喬治·埃勒里·海耳負(fù)責(zé)天文學(xué)、天體物理學(xué)和威爾遜山天文臺的建設(shè)。
得益于這些大師的加盟，加州理工學(xué)院逐漸形成獨(dú)特的學(xué)術(shù)風(fēng)格，增強(qiáng)了學(xué)科競爭力和組建大項(xiàng)目的能力，在較短時(shí)間內(nèi)成為名牌大學(xué)。正如曾任加州大學(xué)伯克利分校校長的田長霖先生在清華大學(xué)演講時(shí)所說：“加州理工學(xué)院為什么會變成這么著名的大學(xué)?它的騰飛就是靠兩個(gè)教授，一個(gè)是密立根，他使這個(gè)學(xué)校的實(shí)驗(yàn)物理邁進(jìn)了世界一流;一個(gè)是馮·卡門，錢學(xué)森先生的老師，他把美國的航空技術(shù)帶起來了。有了這兩個(gè)人，有了這兩門一流的學(xué)科，加州理工學(xué)院就世界知名了。”
有大師加盟，還得有更多一流學(xué)者的努力，學(xué)科才能在高層次的研究和碰撞中提升學(xué)術(shù)水平，因此吸引高層次的人才來校顯得極為重要。加州理工學(xué)院在聘用教師上極為謹(jǐn)慎，在生物和生物工程學(xué)院院長斯蒂芬·梅奧看來，這是學(xué)校獲得成功的一個(gè)重要原因?！拔覀冊谄赣美蠋熒戏浅Ｐ⌒?，大多數(shù)情況下，新老師是通過學(xué)校的老師在他所在的領(lǐng)域?qū)ふ液屯扑]引入的，而這可能花費(fèi)我們數(shù)年的時(shí)間來找到這樣一個(gè)適合的人?！泵穵W說。
加州理工學(xué)院只有六個(gè)學(xué)部，對應(yīng)著的是僅300人的專職教師隊(duì)伍。該校信息科學(xué)與技術(shù)專業(yè)共16名教職人員，與之相比，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的同類型專業(yè)教師有200人。小規(guī)模的教師團(tuán)隊(duì)意味著選錯(cuò)一位老師，都可能帶來學(xué)校無法承擔(dān)的后果。
對于教師選聘的重要性，工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院院長阿瑞斯·羅薩基斯說得更直接：“如果你問我，獲得1億美元的學(xué)院投資資金和聘用10名行業(yè)最佳的學(xué)者哪個(gè)更重要，我會選擇聘用10位學(xué)者?！?/p>
“我們追求卓越的目的是吸引最優(yōu)秀的人才。當(dāng)我們擁有了最優(yōu)秀的人才，1億美元自然會有。因?yàn)閮?yōu)秀人才可以帶來大筆的項(xiàng)目資金，可以動員潛在捐款人為學(xué)校捐款，還能讓學(xué)校的名聲進(jìn)一步提高。”阿瑞斯說。
相比于多數(shù)高校通常會讓三到四位青年學(xué)者完成一個(gè)重大科研項(xiàng)目，加州理工學(xué)院因其規(guī)模較小，只會雇用一位。但這一位學(xué)者，必須是學(xué)校慎重挑選和考慮后的人選。在加州理工學(xué)院，青年教師、青年學(xué)者能獲得更大的發(fā)展空間，幫助學(xué)校走在科研發(fā)展的前列。
菲奧娜·哈里森是加州理工學(xué)院物理學(xué)和天文學(xué)的教授，她以博士后身份入校4年，對于加州理工學(xué)院給予青年科研人員全心全意的信任很是感慨?！拔覀兌悸犨^‘不發(fā)表就出局’的咒語，但加州理工學(xué)院會為年輕人投資，學(xué)校會對我說：‘行，你可以冒險(xiǎn)去試一試。’”菲奧娜說。
加州理工學(xué)院鼓勵年輕學(xué)者做科研項(xiàng)目，除了為學(xué)者提供良好的實(shí)驗(yàn)室等條件外，加州理工還向每位新來的教師提供科研啟動經(jīng)費(fèi)，為其科研工作提供良好的物質(zhì)基礎(chǔ)。對于科研方面的要求，校方是“有求必應(yīng)”，一路綠燈，保證在項(xiàng)目的最終評審流程開始前，青年研究人員不會受困于資金的缺乏。足夠的資金支持，意味著學(xué)者們不再需要多次請求撥款，不用理會“不發(fā)表就出局”的文化壓抑。他們可以冒著更大的風(fēng)險(xiǎn)，帶著對獲得學(xué)校豐厚獎勵的期待，自由地向著更高的科研目標(biāo)進(jìn)軍。
一流的科研學(xué)者、教師團(tuán)隊(duì)，形成了加州理工學(xué)院強(qiáng)大的學(xué)術(shù)實(shí)力，讓學(xué)校有能力承接重大科研項(xiàng)目，抓住學(xué)科的前沿。接連取得的高水平科研成果，又反過來讓學(xué)科建設(shè)得更好，提升了加州理工學(xué)院的名聲，能吸引更多的一流人才。人才、學(xué)科、科研——高水平的高校往往在這三者間構(gòu)建了一個(gè)良性的循環(huán)模式。
在加州理工學(xué)院，工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院只有77名教師。相比之下，麻省理工學(xué)院同類學(xué)院的教師有490人。在規(guī)模如此懸殊的情況下，如何取得和麻省理工學(xué)院同等的一流學(xué)科地位?
300人的專職教師和600多人的研究學(xué)者隊(duì)伍，二戰(zhàn)以后就開始保持不變的六大學(xué)部格局，以及常年維持在2000多的學(xué)生數(shù)量，讓跨學(xué)科研究成為加州理工學(xué)院必然的選擇。學(xué)校里各個(gè)學(xué)科的教師需要共享資源，協(xié)同合作，突破傳統(tǒng)學(xué)科的束縛，發(fā)現(xiàn)研究的新領(lǐng)域。
在加州理工學(xué)院，化學(xué)家阿瑟·諾耶斯認(rèn)為生物學(xué)是醫(yī)藥學(xué)的基礎(chǔ)，提倡開設(shè)生物課，致力于生物化學(xué)的研究和教學(xué);化學(xué)家萊納斯·鮑林基于量子理論創(chuàng)造了化學(xué)鍵理論;遺傳學(xué)家托馬斯·摩爾根鼓勵研究者同那些所學(xué)專業(yè)與自己不同的生物學(xué)家協(xié)作攻關(guān)，產(chǎn)生了遺傳學(xué)學(xué)科。不僅如此，學(xué)院還在原有理工專業(yè)的基礎(chǔ)上，增設(shè)了社會科學(xué)方面的研究生項(xiàng)目。二十世紀(jì)六七十年代，學(xué)院引進(jìn)的幾位從事跨學(xué)科基礎(chǔ)理論與應(yīng)用研究的經(jīng)濟(jì)學(xué)家與政治學(xué)家鼓勵學(xué)生將天賦用于經(jīng)濟(jì)學(xué)與政治學(xué)領(lǐng)域的發(fā)展，并把這些學(xué)科的原理與物理學(xué)、公共政策等諸多學(xué)科結(jié)合起來，形成了更加鮮明的研究特色。
由于體量小，每個(gè)領(lǐng)域真正帶頭的教授不多，老師在一起交談方便，跨學(xué)科的想法往往產(chǎn)生于學(xué)?？Х葟d里一杯咖啡的時(shí)間。因此，在跨學(xué)科研究的管理上，校方可以輕易做出“大動作”。比如在2021年，成立于1928年的生物學(xué)院被改造為新的生物與生物工程學(xué)院。又比如在這之后，工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院的生物工程系被改為合成生物學(xué)系，將關(guān)注的學(xué)科內(nèi)容更多地轉(zhuǎn)向生物材料操作方向。
學(xué)科建設(shè)是個(gè)動態(tài)的過程，需要適時(shí)調(diào)整才能使學(xué)科不致老化落后。加州理工學(xué)院非常注重交叉學(xué)科建設(shè)，到目前為止，已設(shè)立了51個(gè)交叉學(xué)科研究中心。龐大的交叉學(xué)科項(xiàng)目體系無法獨(dú)立存在，還需要基礎(chǔ)學(xué)科的支持。在基礎(chǔ)學(xué)科建設(shè)方面，加州理工學(xué)院一直非常重視，六個(gè)學(xué)部所設(shè)置的學(xué)科均是以基礎(chǔ)性學(xué)科為主。在學(xué)生的課程設(shè)置上，加州理工學(xué)院強(qiáng)調(diào)學(xué)生應(yīng)有扎實(shí)的基本功。無論什么專業(yè)，該校新生在大一時(shí)必須學(xué)習(xí)3學(xué)期數(shù)學(xué)、3學(xué)期物理、2學(xué)期化學(xué)、1學(xué)期生物、2學(xué)期實(shí)驗(yàn)室課程、12門人文社科課程，以此為跨學(xué)科研究做準(zhǔn)備。
一方面，任何學(xué)科的發(fā)展都有基礎(chǔ)性，不能片面強(qiáng)調(diào)“產(chǎn)業(yè)化”;另一方面，對基礎(chǔ)學(xué)科下的力氣過大，學(xué)科的應(yīng)用性又可能被忽略。加州理工學(xué)院的學(xué)科建設(shè)成功之處正在于，科學(xué)研究打破了舊的學(xué)科界限，同時(shí)不斷加固基礎(chǔ)學(xué)科的根基，找到學(xué)科建設(shè)的平衡點(diǎn)，適應(yīng)知識高度交叉的現(xiàn)代科學(xué)體系的發(fā)展要求。
從加州理工學(xué)院的經(jīng)驗(yàn)可以看出，強(qiáng)勢、優(yōu)質(zhì)、有特色的學(xué)科建設(shè)是一項(xiàng)綜合性、系統(tǒng)性的大工程，需要人、財(cái)、物的相互配合與積累。在學(xué)科建設(shè)的過程中，人才是基礎(chǔ)，政策制度和經(jīng)費(fèi)是保障。與加州理工學(xué)院相比，我國高校有不同的起點(diǎn)、不同的環(huán)境和不同的條件，學(xué)科發(fā)展總體上仍有一定差距，但中國大學(xué)在特色化發(fā)展方面具有很大的潛力和優(yōu)勢。因此，采取特色戰(zhàn)略，選準(zhǔn)學(xué)科帶頭人，注重基礎(chǔ)學(xué)科建設(shè)，培育和發(fā)展特色學(xué)科，可以成為國內(nèi)高校建設(shè)一流學(xué)科的戰(zhàn)略選擇。
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