《紐約時報》完全與眾不同的父母：我的美籍亞裔貓爸貓媽

收到紐約大學(xué)(New York University)錄取通知書那天，我欣喜若狂。它是我夢寐以求的大學(xué)，我的父母都為我感到高興。不過，他們此前并未鼓勵我進(jìn)入這樣一所競爭激烈的學(xué)校。其實，他們做過的對我最有益的事情，是給我的完美主義傾向降溫——事實上，爸爸在我念小學(xué)那會兒曾答應(yīng)我，如果我得到“C”，他就給我買禮物。

那是我小學(xué)三年級的時候。作為一個亞裔家庭的獨(dú)生子女，我當(dāng)時剛剛隨家人從臺灣搬到洛杉磯。在三年級讀了幾個月，由于擔(dān)心成績達(dá)不到平均水平，我被一種強(qiáng)烈的焦慮折磨著?？吹轿业慕箲]，爸爸說，“凱特，聽我說，如果你得到“C”或“C”以下的分?jǐn)?shù)，我就給你買一件禮物。如果你的分?jǐn)?shù)在“C”以上，我就什么禮物都不給你買了，因為你并不需要。”
我爸爸顯然不是刻板印象中的那種亞裔虎爸虎媽，他不會向我施壓，讓我為了取得最好的成績而不知疲倦地學(xué)習(xí)，我媽媽也不是。他們不愿逼迫我。他們希望我快樂健康。爸爸許諾的“不及格”禮物帶來了奇跡，我的焦慮得到了緩解，壓力煙消云散了。此外，在不必承受額外的壓力，也不用擔(dān)心不及格的情況下，我整個高中時期的成績一直都是“A”或“B”。
在紐約大學(xué)，我起初念了醫(yī)學(xué)預(yù)科，夢想著成為一名麻醉師。有一回，我連續(xù)22個小時不眠不休，泡在圖書館里埋頭苦讀，為可怕的有機(jī)化學(xué)期中考試做準(zhǔn)備，一直學(xué)到深夜。我的父母得知此事后，竭力勸說我放棄上醫(yī)學(xué)院的計劃。
“你不必為了謀生累斷腰桿，”我爸爸在Skype上對我說道。
最終，我的確沒有再念醫(yī)學(xué)預(yù)科，并不是因為被父母勸阻，而是因為我意識到，自己并不喜歡相關(guān)科目。大二那年上“心理學(xué)入門”時，我愛上了這門課程，隨后轉(zhuǎn)攻心理學(xué)，畢業(yè)時拿到了心理學(xué)榮譽(yù)學(xué)位。
我覺得，正是因為我父母不那么強(qiáng)調(diào)分?jǐn)?shù)，才讓我有了自行培養(yǎng)進(jìn)取心的空間。我自覺地建立起強(qiáng)烈的敬業(yè)精神，而非為了取悅家人才這樣做。在心理學(xué)中，所謂的內(nèi)在動機(jī)是指因為自然而然地認(rèn)為做某件事是有益的而采取行動。而外在動機(jī)是指為了獲得外部獎勵——比如獲得父母的贊賞、金錢或者認(rèn)可——而做某件事。受內(nèi)在動機(jī)驅(qū)使，一個人在追求目標(biāo)的過程中不僅會充滿力量，也會格外地感到充實。我認(rèn)為，如果家長以一種帶有壓迫感的方式督促子女去取得學(xué)業(yè)上的成功，會讓子女的內(nèi)心難以形成取得學(xué)業(yè)成功的內(nèi)在動機(jī)。
這并不是說嚴(yán)厲的虎爸虎媽式家教沒有效果。統(tǒng)計數(shù)字顯示，亞裔美國人的課業(yè)表現(xiàn)通常很出色。他們只占美國總?cè)丝诘?%，但在常青藤盟校學(xué)生中的占比卻達(dá)到了20%。
然而，要取得這種學(xué)業(yè)上的優(yōu)勢，必須付出高昂的代價。在美國的大學(xué)里，比起白人學(xué)生，亞裔學(xué)生的自殺意念產(chǎn)生率要高一些，而且這種有害的意念會轉(zhuǎn)化為行動。在康奈爾大學(xué)(Cornell University)的校園里，從1999年到2006年共有21名學(xué)生自殺，其中13名是亞裔學(xué)生。麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology)的學(xué)生有16%是亞裔，但在過去15年間，亞裔學(xué)生占到了自殺總數(shù)的42%。
我當(dāng)初以為自己沒從爸爸那里得到禮物，現(xiàn)在才意識到我錯了。他給了我兩樣無價的禮物：一樣是自行培養(yǎng)追求卓越的精神的空間，另一樣是追求卓越所需要的健康心理。

作者：凱特·賈(Kate Chia)是紐約大學(xué)2015屆畢業(yè)生，現(xiàn)于邁阿密廣告學(xué)院學(xué)習(xí)廣告文案寫作。